Таков символ почётного звания «Населённый пункт воинской доблести».
В этом году отмечается, пожалуй, самая важная дата в истории нашей страны — 70-летие Победы в Великой Отечественной войне. Жизнь быстротечна, время с каждым годом отдаляет события тех тяжёлых, трагических лет. Всё меньше людей способны поведать об увиденном, передать потомкам завет — беречь мир, а в случае отсутствия, приближать его, пусть и ценой неимоверных усилий, но лучше, конечно, повторения не допускать. Увы, случается и так, что историческая память становится предметом манипуляций, ретушируется и приобретает немыслимые формы. Чтобы сберечь её в нетронутом виде, ещё раз напомнить в преддверии праздника о сути победы, мужестве, стойкости, смелости её участников, в июле прошлого года правительство Воронежской области приняло закон «О почетном звании Воронежской области «Населённый пункт воинской доблести». Это значит, что каждый год определённому районному центру, селу или посёлку будет присуждаться данное почётное звание. Первыми его получили Верхний Мамон, где в 1942 году началась наступательная операция «Малый Сатурн», ставшая отправной точкой для скорого освобождения Воронежа, Острогожск и Россошь, где прошла известная Острогожско-Россошанская операция, Коротояк (Острогожский район) и Кантемировка.
Одним из закономерных положений документа стало создание памятного знака, который увековечит память об историческом событии, подвиге народа и заодно даст возможность местным архитекторам, дизайнерам и скульпторам внести свой вклад в формирование облика Воронежской области. Поэтому осенью департамент архитектуры и строительной политики запустил открытый конкурс на лучший эскизный проект стелы. Участниками могли быть как известные, так и начинающие архитекторы, творческие коллективы и студенты архитектурно-строительных специальностей. В качестве критериев отбора — образная и эстетическая выразительность, современность и оригинальность, долговечность и прочность конструкции, понятность, информационная насыщенность, соответствие материалов стелы образному замыслу и профессиональная подача проекта. В итоге на суд жюри — представителей областного правительства, архитектурно-художественной среды, ветеранских организаций и историков под председательством руководителя аппарата губернатора и правительства Воронежской области Геннадия Макина — попало 30 работ, которые любой воронежец мог увидеть на сайте архитектурного фестиваля «Зодчество VRN». Формы и ассоциации, в них заложенные, получились абсолютно разными, кто-то использовал привычные (колонна, арка), были и нестандартные: так, участники предлагали сделать стелу в виде огромной пятиконечной звезды, белого пламени или журавля (в качестве основы — одноимённое стихотворение Рамсула Гамзатова).
Однако победил проект без излишеств, нарочитой помпезности и сверхоригинальности: площадь с четырьмя угловыми урнами, в её центре — высокий обелиск из красного гранита со скошенным верхом. На нём — главная символика Великой Отечественной: изображение пятиконечной звезды и имитация георгиевской ленты из нержавеющей стали. Таким образом автор — архитектор Роман Пупавцев, соединил традиционные для военных памятников, строгие формы, умело воплотив в них идею сплочения, единства и стойкости людей перед лицом врага. Награждение победителя прошло в январе, автор проекта получил заявленные в положении конкурса 100 тысяч рублей, а главный архитектор области Марина Ракова отметила, что проведение таких конкурсов будет одним из главных приоритетов в работе не так давно созданного управления архитектуры и градостроительства. К тому же, успешное завершение этого конкурса — прецедент грамотного взаимодействия между властью и профессиональным архитектурным сообществом, создания архитектурных форм высокого уровня, а значит, повышения имиджа города и области в глазах его гостей и жителей. Чего, к сожалению, нельзя сказать о конкурсе на лучший эскизный проект въездного знака на территорию Воронежской области, проходившем осенью 2012 года. Поводом к его проведению стал коммерческий федеральный ролик, где появился кадр с непрезентабельным воронежским знаком. В срочном порядке организованный конкурс показал, что адекватной замены объекту нет, поскольку ни одна из шести поданных работ не соответствует требованиям положения, и сама процедура требует серьёзных изменений. Во-первых, увеличение срока подачи заявок, во?вторых, увеличение размеров призового фонда (был в два раз меньше нынешней суммы), чтобы привлечь состоявшихся архитекторов и архитектурно-строительные организации. Выводы, как мы видим, сделаны.
Сразу после подведения итогов началась реализация стелы. Разработкой индивидуального проекта для каждого населённого пункта (размещение памятного знака и благоустройство близлежащей территории) занимались архитекторы «Нормативно-проектного центра», а к изготовлению и установке было привлечено казённое предприятие Воронежской области «Единая дирекция капитального строительства и газификации», которое проводит работы на территории «Дворцового комплекса Ольденбургских». Торжественная церемония открытия первых стел с участием ветеранов прошла 6 и 7 мая, в преддверии празднования дня Победы. В это же время почётное звание получили ещё два населённых пункта — Лиски и село Гремячье Хохольского района со своей особой историей, связанной с освобождением нашего края.
